도널드 트럼프 미국 대통령이 16일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 열린 부활절 예배와 만찬에 참석해 프랭클린 그레이엄 목사와 악수를 하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1


도널드 트럼프 미국 행정부가 대중 관세 협상의 공을 중국에 넘기며 시진핑 국가주석의 연락을 기다리고 있다고 밝혔지만 양국 협상이 개시되려면 선행되어야 할 조건들이 있다. 트럼프 행정부가 대중 무역 협상에 대해 일관성 있는 메시지를 보내되 양국 정상이 직접 통화하기보다는 세부 협상을 이끌 미국 측 '담당자'(a point person)가 지정돼야 한다는 게 중국의 속내다.
17일 로이터통신은 중국 정부 내부 사정을 잘 아는 소식통을 인용해 중국이 관세협상에 임하기 위테마주분석
해 필요한 세 가지 사전조건을 보도했다. 트럼프 행정부 인사들이 중국에 대한 비난을 중단하고 존중(respect)을 보이되, 미국의 입장을 보다 일관되게 유지하고 미국의 대중 제재와 대만에 대한 중국의 우려를 해소하려는 의지가 필요하다고 소식통은 로이터에 전했다.
지난 3일 JD 밴스 부통령은 "우리는 중국 농민들에게서 돈을 빌려 중국 한솔인티큐브 주식
농민들이 생산한 물건을 사고 있다"고 국제 자유무역 경제를 깎아내렸다. 중국은 밴스 부통령이 "중국 농민"을 거론한 데 대해 상당한 불쾌감을 표명했다. 외교부 린젠 대변인은 지난주 "무식하고 무례하다"며 이례적으로 미국 부통령을 직접 비난했다. 무역 협상을 원한다면서 중국의 민심을 긁어선 안 된다는 메시지다.


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J D 밴스 미국 부통령이 14일(현지 시간) 워싱턴 백악관에서 열린 2025 대학 풋볼 내셔널리그 챔피언인 오하이오 주립대 풋볼팀 선수들과 기념 행사 중 트로피의 검은색 받침대를 떨어뜨리고 있다. /AFPBBNews=뉴스1


소식통은 트럼프 대통령이 시진핑 주석주식투자방
에 대해 공개적으로 말할 때는 비교적 비둘기파적인 입장을 보인 반면, 행정부 내 다른 구성원들은 더 매파적이어서 미국의 입장이 어느 쪽인지 확신하기 어렵다고 밝혔다. 행정부 관리들 사이의 매파적 발언이 트럼프의 묵인인지, 행정부 내 불협화음 탓인지 가늠하기 쉽지 않다는 설명이다.
특히 지난 15일 무역 분쟁을 해결하기 위해 중국의 전화를주식매수시점
기다리고 있다고 밝힌 트럼프 대통령과 달리 중국은 정상 간 대화에서 명확한 결과가 도출되기를 바라고 있다. 트럼프 대통령은 중국과의 협상을 직접 이끌고 싶어할 수 있지만 중국은 두 정상이 각각 임명한 관리들이 협상을 감독하는 게 최선이라고 본다. 트럼프 대통령과 시진핑 주석이 추후 회담에서 서명할 수 있게 합의안을 준비할 트럼프 행정부 내 협상 담당자가 먼저 지정돼야 한다는 입장이다.



시진핑 중국 국가 주석이 16일(현지시간) 쿠알라룸푸르 외곽의 푸트라자야에서 안와르 이브라힘 말레이시아 총리와 회담을 하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1


트럼프 행정부가 대중 상호관세를 145%로 높인 후 중국 내에선 추가 보복 조치를 촉구하는 목소리가 가세다. 트럼프 대통령의 거듭된 통화 요구에도 시 주석으로선 물러서는 것으로 비칠까봐 선뜻 응하기 어려운 상황이다. 협상을 진전시킬 돌파구가 무엇인지도 불분명하다. 협상절차에 합의한다 해도 중국을 향한 트럼프 대통령의 요구는 여전히 분명하지 않다. 트럼프 대통령의 목표대로 미국이 무역 균형을 이루고 제조 공장을 다시 미국에 유치하려면 대중 관세는 어차피 높게 유지돼야 한다.
소시에테 제네랄의 중국 담당 경제학자 미셸 램은 중국과 미국 모두 관세율이 낮아지길 원하나 협상이 "의미 있는 완화로 이어질 가능성은 작다"고 말했다. 다만 "중국이 뭘 바라는지는 더 명확해졌다. 존중, 일관성, 그리고 협상 담당자"라고 말했다. 그는 "이 조건을 충족시킬 수 있을지 여부는 미국의 손에 달려 있다. 하지만 중국의 부상을 억제하는 것이 목표라면 여전히 어려운 일"이라고 덧붙였다.
전략국제문제연구소(CSIS)의 중국 전문가 스콧 케네디는 양측 모두 "협상 테이블로 조금씩 다가가고 있는 것 같다"며 "양측 모두 자신들이 더 유리한 입장에 있고 공은 상대방에게 있다는 점을 강조하려 하지만 이제는 잠재적 의제, 참여자, 그리고 회담 절차를 구체화하려 하고 있다"고 말했다.
김희정 기자 dontsigh@mt.co.kr